燃料電池是一種從經過挑選的燃料(最常用的是氫) 中無須燃燒就能提取電能的新方法。燃料電池具有取代目前許多需要通過燃燒為工業､交通工具提供電力以及為房屋供暖的方法的巨大潛力。由於燃料電池不需要經過燃燒過程﹐因此不會排放二氧化碳這種溫室氣體。燃料電池是一種發展迅速的新科技﹐目前已經得到了小規模和大規模的安裝使用。 

現代燃料電池在從燃料中提取能量方面可以達到大約50%的效能﹐這與已經有100多年開發歷史但提取能量的效能只有大約25%的內燃機相比﹐無疑具有一定的優勢。燃料電池技術的經濟價值正在迅速得到改善﹐並且具有取代目前所使用的最高可達三分之一的化石燃料總量的潛力。